大周天子静王三十九年春，晋候率大军南下围攻条戎巢都夏邑，历经七天鏖战终于攻克，晋穆候斩获无数财货和俘虏大胜而回。在唐伯殇和虞白芽两人的建议下，晋侯决定大举营造开发桐乡（闻喜），作为晋国南边重要城邑屏障，震慑南边的条戎部族。
条戎军队虽有保存，但面对大周上下的重拳出击，被打得鼻青脸肿，整体实力大损，需要很长时间的修生养息。携带财货贡礼，献上降表请求归附，这是必须要走的流程，不过这个荣耀只能属于周天子，条戎使团得亲自赶赴镐京朝见才行。至于用赎金购买回部族头领或勇士啥的，就可以直接和晋、虞两国联系协商谈判。
粟栎也是第一次见识到大周礼法仁德王化的厉害，青龙和樊平占据虞国北邑和虞坂盐道的口关，条戎大军难以撤回故地，只能在大山里流窜讨生活。等晋军攻克夏邑的消息传来，处境艰难的条戎人立马崩溃，在部族首领带队下，纷纷出来投降归附，条戎王并未出现，据说势头不对，戎王带着心腹潜逃了。
好多条戎贵族，带着礼物来到虞都跪拜朝见大周太子，让姬宫湦是气冲云霄，笑容就没间断过。粟栎有点看不惯，东伯却抚须说道：“老夫也看不惯这些蝇营狗苟，但有时候必须得承认，这是最好的分化引导，大周想要驯服条戎人成王化子民，还需要很长的路要走。现在只不过是照搬前人，先行伟人们早已用实际行动证明很有用，只不过耗费点时间罢了”。
等待日子并不长，虞国上下效率很高，收复北部不算什么，控制口关才非常重要。虞候近来笑呵呵的，和条戎贵族们交谈甚欢，一副心胸宽广模样。昔日心腹大患被解决，自然高兴，如今和晋候联盟可有效制衡，更是天大的喜事，腰杆终于挺直了。虞候在和谈上没刁难，做出了很大让步，条戎贵族很感激虞候的大度，重启虞坂盐道贸易和口关为虞国关卡，也算是投桃报李。
朝堂社稷真的很复杂，杜伯跑来和东伯谈论，所有的这些都没避开粟栎。东伯打趣道：“你这老头，背后把人骂骂咧咧，收人家礼物时怎么不手软”。杜伯丝毫不在意，大声说道：“收受贿赂怎么了，这是为国做贡献，符合大周社稷朝纲需要。再说家族人口不少，不趁着这种天赐时机收点横财，难道回去封地朝大周子民要啊”。
东伯抚须哈哈大笑，杜伯也抚须大笑，对粟栎认真说道：“你小子是块好璞玉，但也得用心雕琢才成，需要时间和耐心，不可一蹴而就啊。朝堂社稷这些蝇营狗苟，老夫甚是看不惯，但有时就是这么无奈，也得捏着鼻子认啊，无论是对我大周，还是对条戎，都是有好处的。战争从来不是目的，只是手段而已，有更有效的手段时，是不需要战争的，那是迫不得已的选择”。
桃林塞（函谷关）是非常重要关卡，是宗周关中和成周河洛之间通道上的咽喉战略要地，关系到两京畿道的安稳，常年有军队戍守，牢牢把控在大周天子手中。青龙带着神殿雷霆前面开道，早早率军来到这，粟栎跟随同行。
巽风校尉胡樗负责打理雷霆驻防，青龙带着粟栎直奔桃林塞，目的就是不久前，这里发生的朱雀神将被刺杀一事。神殿的一方神将被刺杀，这是干系甚大的头等大事，当初因为太子要率王师伐陈，所以青龙才匆忙上任代替，没时间细细追究，如今回来就是要厘清一遍。
新上任的戍守大夫亲自接待，拱手说道：“我接手之后，已做了相关追查询问并整理，大人若有需要可随时查阅”。青龙客气回礼道：“有劳大夫费心了，某想先看看现场”。戍守大夫立马带着两人前往，路上继续说道：“我保留了事发现场，还有附件庭院，周遭地方有巡查或人住的，也都派人追问过”。
青龙暗自点头，拱手道：“多谢大夫，我想着带着徒弟看看，有事再拜会大人”。戍守大夫也很干脆，拱手道：“那我就忙碌接驾安排事宜，青龙大人若有需要，可随时通传，这两人留下，那边有个房间放着资料，他们是参与人员”。青龙连忙拱手说道：“多谢大人，费心了”。
大夫走后，粟栎忍不住问道：“这位戍守大人十分精明能干，为啥会被排到这里，虽说桃林塞很重要，但朝堂如此用人是否有些大材小用了”。青龙皱眉苦笑道：“近来事多，你看多了听多了，自然对社稷谋略感兴趣，但为师不希望你早早踏足这领域。不是反对你学习了解，事实上懂些社稷谋略，对带兵将领是有好处的。但我希望是以后，等你青木决七重，就可往他处分心钻研了”。
粟栎连忙拱手受教，语言朴实简单，道理却很实用。同时也在反思，近来习武确实有点分心了，想来东伯早已看清楚，却没动手治理，因为他也是帮凶，难怪青龙一回来，就带着自己开道游历教导，感情是将分散的心神收拢下。
粟栎平静接受，青龙笑着说道：“神殿一方神将被刺杀，出了这样大事，上任戍守大夫就被调回去彻查，换一个能臣暂时上位，就是配合神殿查清楚来龙去脉而已，等刺杀之事落幕，戍守大夫啊还得再换人”。粟栎立马就懂了，不由说道：“看来天子也不能随心所欲地行事啊”。青龙拍了拍他肩膀，认真道：“知道就好，礼法规矩很重要，不能轻易去扰乱打破”。
青龙对现场做讲解和手动演示，朱雀神将的应对和刺客们的凶狠，这种高手间的武功对决，让粟栎十分感兴趣。青龙最后总结道：“武功只是种手段，我们却不能过分迷信，朱雀神将之所以吃大亏就是如此。临危不乱应对后，还想着追击拿下，这才落入敌人的杀招陷阱”。
编外话：桃林和桃林塞的字样很早就有，比函谷和函谷关早的多。桃林大概就是潼关到函谷这一地带，北挨着黄河，南靠着连绵大山，天然的放牧之地。武王伐纣灭商后，大周朝成为正统，为给天下人做表率放心效忠，将运输后勤的牛马放到桃林饲养，象征绝不再动武。
另外就是军司马，这个很早就有，别以为古代就是统兵主将一手遮天，军中司马早已有之，只是职责重权在各个时候有变换。夏时就有，不常置，有战争时现任命。商基本保留，殷商时代平时闲置，国人组织训练时就用得上。周保留殷商这套，而且继续往下分，卿大夫们封邑就设有军司马（职级大小啥的，作者不太熟），就是为了提高国人军事训练效率。