“后来伯爵夫人看出我不耐烦听她说教，就叹了口气，对我说了这样一番话：‘如果我这辈子得以善终，你不妨沿着我开辟的道路继续走下去；反之，如果事实证明我这条路走不通，只我一人碰的头破血流就够了，好姑娘，至少我还能给你留下一个坏榜样，替你排除掉一个错误的努力方向。”
说到最后，瑞贝卡禁不住哽咽起来，伯爵夫人这番话由不得她不感动。
乔安握住她的手，心中说不出是什么滋味。
伯爵夫人对瑞贝卡倾诉的肺腑之言，乔安并不陌生。多年前，他刚来米德加德求学的时候，莫里亚蒂教授也曾对他说过几乎完全相同的话。
……
乔安与莫里亚蒂教授合著的论文《天花防疫与牛痘接种法》，已经寄给丁尼生总编，预定于八月下旬发表在《奥法探索》1625年度秋季刊上，注定会成为近年来学术界影响力最大的一篇论文。
完成了导师交代下来的科研任务，制药厂的生产工作也渐渐走上正轨，乔安可以抽出更多精力钻研自己感兴趣的课题。
两年前，乔安曾在《奥法通讯》上发表了一篇荣获满分的论文，《自体集群与多头施法》，由此奠定他在“生物集群”这一领域的学术地位。
自此以后，乔安对这一课题的兴趣有增无减，收集了大量第一手资料，还做了很多关于生物集群的实验，积累的数据塞满了两抽屉。
去年冬天，乔安在极地霜林镇访问期间，打算把这些资料和实验数据整理成一篇综述，前期写作还算顺利，却在“超自然植物集群”这一章卡了壳。
当时乔安只接触过“魔宫玫瑰”这一种具有“母巢意志”的超自然植物集群，根据孤例得出的结论未必普遍适用，他又不想留下缺憾，只得暂停写作，等将来积累了更多素材再继续这项工作。
离开极地以后，乔安回到故乡亚尔夫海姆，在协助深林谷食人魔一族抵抗“萨德兵团”入侵的战斗中，无意间发现“吸血树根”也能组成集群形态，也就是“吸血根系”，由此获得了第二种超自然植物集群的标本。
前不久在灰熊镇，乔安又从“绿野仙境”当中捕获叶鲼集群，这样一来，他就有了第三个可供研究超自然植物集群的样本。
征得导师同意，乔安在牧场中的偏僻角落圈出一片树林，建立起专门培育“魔宫玫瑰”、“叶鲼”和“吸血树根”的实验田，以结界隔绝，树林外还竖起一块警示牌——实验重地，立入禁止。
迄今为止，只有调皮的露比曾试图擅闯禁地，触发“魔法警报”过后被乔安逮住，批评了一番就把“红宝石小姐”带进去参观，露比还自愿帮他照看试验田，当起了不拿薪水的小园丁。
为了感谢露比的协助，乔安重新为她施行“法力加赐”仪式，将露比的“席德法力”提升为每天14道。
通过研究“吸血根系”和“叶鲼集群”，乔安获得了完善的数据，终于完成那篇耗费了他大量心血的《集群概论》。
乔安把论文初稿拿给导师审阅，莫里亚蒂教授看过以后，给出了中肯的评价，称之为到目前为止关于“超自然集群现象”最系统、最完善也最具前瞻性的一篇综述。
莫里亚蒂教授建议乔安直接投稿，但是乔安慎重考虑过后，决定先等等。
《奥法探索》今年秋季刊已经预定刊载他和导师合作的天花防疫论文，如果《集群概论》也在同一期刊物上发表，势必要把其它稿件挤掉，未免给人一种“学阀”的印象，仿佛《奥法探索》被他们师生二人承包了似的……
况且乔安也不想抢导师的风头，等今年冬季刊或者明年春季刊再发表《集群概论》也不迟。
除了这篇论文，乔安还利用研究超自然植物集群积累的经验，发明了一个名为“漫天飞花”的7环法术。
事实上，“漫天飞花”的前身就是“漫天虫蚀”。
乔安借鉴了“漫天虫蚀”的法术构型，区别在于“漫天飞花”召唤的不是昆虫鸟兽，而是超自然植物集群。
施展这个原创法术，需以植物种子或者叶片作为施法素材，现在可供乔安召唤的植物集群就是实验田里种的那三类——魔宫玫瑰、叶鲼和吸血根系。
以他当前的施法等级，可以同时召唤26群魔宫玫瑰或者叶鲼，倘若召唤更庞大也更强力的吸血树根，就只能凑够一个集群。
平心而论，“漫天飞花”的实用性比不上“漫天虫蚀”，毕竟可供召唤的植物集群类型太少，而且三种召唤模式都比不上秒杀传奇强者的“相位蜂群”。
乔安发明“漫天飞花”，其实并不在意这个法术本身的威能，更看重的是“漫天飞花”的战术价值。
说白了，“漫天飞花”就是他为“洪荒巨人形态”量身定做的一件“工具”。
利用“精魂项圈”，乔安随时可以变身为洪荒巨人，但是想要充分发挥这一形态的战力，周围必须存在可供激活“绿色意志”的丰富植被。然而在现实中，尤其是在水域、地底和空中，很难找到满足上述条件的战场。
古时候一位贤者曾说：山不来就我，我便去就山。
这诚然是一句应时而变的至理名言，但是乔安解决问题的思路却截然相反——战场上植被不够丰富，我就自行制造植被，而且还要随身携带一座花园！
没错，“漫天飞花”其实就是乔安的“随身花园”。
众所周知，超自然植物的生命力远远超过普通植物，乔安已经测试过，施展一次“漫天飞花”，召唤来的吸血根系、魔宫玫瑰或者叶鲼集群，足以支持“绿色意志”充分激活。
叶鲼和魔宫玫瑰能够伴随乔安飞翔，吸血根系虽然不会飞，却拥有掘地潜行的特长，更适合在地底世界活动。
有了“漫天飞花”，乔安哪怕身处寸草不生的雪域荒漠，也能发挥出“洪荒巨人形态”的最大战力！