“晶蟒不断吞下猎物，直到塞满腹腔，就掉头回来，再把俘虏送往老巢，如此周而复始，仿佛这就是它们毕生中最重要的使命。”贝尔林轻声叹息。
“晶蟒捕捉那么多矿工，送进巢穴，到底有什么目的？”霍尔顿费解地问。
“就是为了查明这件事的真相，我们才会乘上这辆特殊的马车啊！”贝尔林满怀期待地说，“等我们到达这趟旅行的终点，一切谜团都将得到解答。”
乔安心有同感地点了下头，正要将观察视角切换到血蚊密探身上，忽然感到左手掌心微微发烫，脑海中随之浮现“神之泪”发来的警告！
……
神话感应：发现3阶神话生物！
……
收到“神话感应”的刹那，乔安第一时间想起晶蟒头顶那支螺纹犄角。
当初鉴定螺纹犄角的时候，他就意识到一个问题：晶蟒本身并非神话生物，那么犄角中的“神话之力”必然是别人灌输进去的。
结合“神之泪”刚才发出的警报，乔安基本可以确定——为晶蟒犄角灌注“神话之力”的神秘人物，此刻就栖身于前方不远处，那里很可能就是晶蟒们用于关押俘虏的秘密巢穴。
身为一位“2阶神话大法师”，乔安必须猎杀一只3阶神话生物才能完成试炼，晋升为3阶神话大法师，那个躲在晶蟒巢穴中的神秘人物，正好满足了他的这一需要。
如此想着，乔安不由兴奋起来。
然而他也知道，对方藏在晶蟒巢穴中，附近很可能有晶蟒保护，再加上自身实力深不可测，这场试炼可不是那么容易完成的，搞不好就要把自己的小命葬送在蛇窟当中，甚至还会连累身旁的同伴。
乔安深吸一口气，使激动的情绪平复下来，迅速向血蚊密探发出一道精神指令，吩咐它全速飞往神话感应指明的方位，赶在自己与同伴乘坐的这趟“晶蟒列车”进入蛇窟之前，先行侦查一下那只3阶神话生物的底细。
血蚊密探响应乔安的命令，振翅自晶蟒头顶升起，迅速将缓缓爬行的晶蟒甩在身后，飞往坑道深处。
向前飞出大约五百码远，绕过一个拐角，又飞了差不多一里远，隧道前方地势转为开阔。
透过血蚊的眼睛，乔安看到一座如同室内大剧院一般空旷的岩窟，流水侵蚀的魔晶矿石非常光滑，泛起蓝色光晕，形成大大小小的天然孔穴，宛如巨大的蜂巢。
就在岩窟正中央，堆积着大量魔晶矿石，顶部距离地表足有三十尺高，看上去像一座小山丘。
魔晶矿石堆积而成的山丘顶端，悬浮着两团异常明亮的幽蓝光芒，仿佛黑暗中飘荡的鬼火，微微颤动，散发出令人不寒而栗的气息。
“神之泪”发出的感应，明确告诉乔安，“3阶神话生物”此刻就处于矿石堆积而成的山丘顶端，那两团闪烁不定的蓝色光芒，或许就是这怪物的眼眸。
短暂的迟疑过后，乔安过于强烈的好奇心终究还是战胜了恐惧感，正打算遥控血蚊密探飞上矿石山丘，就近观察那神话怪物的真面目，忽然听见身旁传来一阵窸窸窣窣的摩擦声。
血蚊的复眼为乔安提供了足够宽阔的视角，稍微转动眼珠，他就发现岩窟左侧的石壁上开有一个直径超过10尺的洞穴，此刻正有什么东西从洞穴里往外爬。
乔安被这一突发异象吸引了注意力，便通过血蚊的眼睛暗中观察。
没过多久，便有一条晶蟒从洞穴中探头出来，昂起硕大的脑袋向矿石山丘顶端张望。
晶蟒头顶犄角辐射出一轮蓝色光晕，仿佛在向山丘顶端发送信号。
时隔不久，山丘顶端传来一声低沉的嘶吼，那两团蓝色鬼火按照固定节奏闪烁了三下，像是在回应晶蟒的问候。
晶蟒得到回应，舒展身躯爬出洞穴，沿着山丘一侧的缓坡向上攀爬。
乔安心头微动，立刻发出一道精神波动，指派血蚊密探跟上那条正在缓缓爬坡的晶蟒。
血蚊在“隐形术”与“沉默结界”的双重保护下，悄无声息靠近晶蟒，伴随这庞大的怪物向山顶爬升。
过了大约五分钟，晶蟒终于爬上山丘顶端，在它之前，血蚊也升上山顶，居高临下俯瞰山口。
山丘顶端的地势酷似火山口，中央凹陷一个大坑，坑中盘踞着一条格外粗壮的晶蟒，从头到尾目测将近60尺长，粗壮的身躯在坑中盘成蛇阵，身下依稀可见累累白骨。
乔安屏住呼吸，目光顺着这条巨型晶蟒附着矿石甲胄的浑圆身躯向上移动，最终停留在它的头部。
这怪物的头颅与寻常晶蟒相仿，也是由无数矿石晶体拼嵌而成，轮廓显得有些粗糙，只是尺寸更为硕大，微微开启的下颚露出刺刀一般修长锋利的利齿。
与寻常晶蟒相比，这怪物最显著的差别是头顶生长着一对——而非一支——螺纹犄角，皆由高纯度的魔晶原石构成，每一道螺纹都精美细致，散发出幽幽蓝光。
眼前的情景，验证了乔安的猜想。
这条异常庞大的双角晶蟒，就是所有晶蟒的首领，一只3阶神话生物！
这时，乔安忽然听见神话晶蟒身后的角落里传来微弱的抽泣声。
那是什么？
怀着一丝诧异，乔安吩咐血蚊绕过神话晶蟒盘成的蛇阵，飞往抽泣声传来之处。
就在神话晶蟒身后，环形山口的一处缺口当中，蜷缩着一群身着矿工制服的侏儒，全都吓得浑身发抖，抱头抽泣。
乔安清点了一下，囚禁在山口中的侏儒矿工总共八人，应该都是受雇于约顿海姆殖民公司的探矿队成员，也就是贝尔林从前的同事。
略一思索，乔安想起不久前曾有一条晶蟒与自己乘坐的这条晶蟒擦肩而过。贝尔林说那怪物是运送俘虏的“活体囚车”，眼前这八个侏儒矿工，想必就是那条晶蟒押送过来的。
乔安由此联想到刚刚爬上矿石山丘的那条晶蟒，会不会也是专程为运送俘虏而来？